Persönlichkeitsorientierte Psychotherapie (POPT) berücksichtigt durch ein funktionsanalytisches psychologisches Verständnis in besonderer Weise die persönlichen Ressourcen eines Klienten, aber auch seine Probleme und Schwierigkeiten. Die Basis der POPT ist die Funktionsanalyse der Persönlichkeit.

Das auf der PSI-Theorie aufbauende diagnostische System (TOP) ermöglicht es, sich einen Überblick zu verschaffen über die das Erleben und Handeln einer Person prägenden
emotionalen und kognitiven Systeme. Durch die Testung und die Anwendung der Theorie werden unter anderem Motive, Eigenschaften und Kompetenzen sichtbar, die für das Selbst und die Identität relevant sind.

PSI-Theorie und TOP-Diagnostik ergänzen herkömmliche Ansätze in der Persönlichkeitspsychologie, die die Ursachen von Problemen und Symptomen vornehmlich in mentalen Inhalten sehen (z. B. von Kognitionen, Emotionen und Intentionen). Empirische Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass gute Inhalte (positive Emotionen, gute Gedanken und Einsichten, Kontrollüberzeugungen oder gute Absichten) nicht ausreichen, wenn sie nicht durch die notwendigen Funktionen umgesetzt werden können. Es werden also weniger inhaltliche Aspekte (Schemata, Kognitionen, Emotionen, Intentionen) bearbeitet, sondern grundlegende Aspekte des Selbst wie Motivation, Motivstruktur und deren Umsetzung, zentrale Fähigkeiten der Selbststeuerung, der Emotions- sowie der Handlungsregulation – und somit zentrale Aspekte der Identität, des individuellen Erlebens und Handelns.

Persönlichkeitsorientierte Psychotherapie ist grundsätzlich schulenübergreifend mit vielen psychotherapeutischen Vorgehensweisen vereinbar, insbesondere mit funktionsanalytischer Psychotherapie.

Dabei wird der Schwerpunkt auf die Berücksichtigung der Ursachenebene gelegt, wobei aktuellste psychologische Grundlagenerkenntnisse berücksichtigt werden.